Qu'est-ce que biens de giffen ?

Les biens de Giffen sont un concept économique introduit par l'économiste écossais Sir Robert Giffen au XIXe siècle. Ils désignent les biens pour lesquels la demande augmente lorsque leur prix augmente également, ce qui contredit la loi de l'offre et de la demande habituelle.

Dans une situation où les revenus des consommateurs sont très limités, ils dépensent la majeure partie de leur revenu pour les biens alimentaires de base. Lorsque le prix de ces biens de base, comme le pain ou les pommes de terre, augmente, les consommateurs sont obligés de consacrer une partie encore plus importante de leur revenu à ces produits. Cela signifie qu'ils ont moins d'argent à dépenser pour d'autres biens, ce qui les pousse à réduire leurs dépenses dans d'autres domaines.

Dans le cas spécifique des biens de Giffen, la réduction de la consommation d'autres biens n'est pas suffisante pour compenser la hausse du prix des biens de base. Au contraire, les consommateurs sont tellement contraints par les prix élevés des biens de base qu'ils augmentent leur demande de ces biens, même s'ils coûtent plus cher. Par exemple, si le prix du pain augmente de manière significative, les consommateurs peuvent être contraints de réduire leurs dépenses pour d'autres aliments plus coûteux, comme la viande, et d'acheter davantage de pain, malgré la hausse des prix.

Ce phénomène peut sembler paradoxal à première vue, mais il peut être expliqué par le fait que les biens de base, comme le pain, sont souvent considérés comme une nécessité absolue. Les consommateurs sont donc prêts à sacrifier d'autres biens pour s'assurer d'avoir suffisamment de biens de base pour répondre à leurs besoins les plus élémentaires.

Il est important de noter que les biens de Giffen sont relativement rares dans l'économie moderne. Leur existence remet en question l'idée selon laquelle la demande diminue lorsque les prix augmentent, comme le suggère généralement la loi de l'offre et de la demande. Cependant, il est également difficile d'identifier et d'étudier empiriquement les biens de Giffen en raison de la complexité des facteurs qui influencent la demande d'un bien.

En résumé, les biens de Giffen sont des biens pour lesquels la demande augmente lorsque leur prix augmente. Ce concept économique va à l'encontre de la loi de l'offre et de la demande traditionnelle et se produit généralement dans des situations où les consommateurs sont contraints par des revenus limités et des besoins essentiels à satisfaire.